刘伯温是开国功臣，讲攻城拔寨，出谋划策，李善长和他不能比。尽管刘伯温的能力和功劳都胜过李善长，但朱元璋偏偏任李善长为文官之首。历朝历代，爵位都有“公、侯、伯、子、男”五等，可大明开国时就封了六个人为公爵。

　　这六人当中，只有李善长是文官，其余五个人都是浴血奋战的武将。这五人被封为公爵，谁都没有异议，毕竟是“把脑袋别在裤腰带上”跟着朱元璋打仗走过来的。唯独李善长，一直是朱元璋的后勤管家，负责运粮、算账、收税，因此，他被封为公爵，有的人不服气。

　　刘伯温被封为伯爵，与公爵差距甚大。从俸禄上来说，二者也是不可比拟的。当时，给官员的俸禄按照米算，以一石米为基本单位。刘伯温的俸禄是多少呢?年薪240石米。李善长年薪多少呢?4000多石米。这就好比年薪10万元和年薪170万元，没法比。同样是开国功臣，刘伯温的功劳更大，但李善长却爬到他的头顶上去了。朱元璋为什么要这么干呢?

　　很重要的一点，李善长跟刘伯温是不一样的。李善长虽然也有一些能力，但是长期居于幕后，其功劳并不足以服众，不足以对朱元璋形成威胁。就算扶植他，他也没有能力造反。鉴于此，朱元璋重用李善长。而刘伯温不一样。刘伯温除了有治国安天下的本领，在军事上也很有谋略，而且判断大形势也很准。这些谋略虽然对定国安邦用处不大了，但对造反的用处很大。如果哪个人要造反，刘伯温给他出主意，把把脉，断断形势，那可太准了。