在囚室和回廊间，埃利斯走走停停，向妻子历数当年种种。他被关押的监区被狱友们以拉斯维加斯著名的“雷鸟”酒店命名，与之类似，还有“沙漠客栈”、“星尘”等。

　　来到厕所前，一段颇令人反胃的记忆浮现在埃利斯的脑海：他曾亲眼见到，一位监狱长官在如厕时弄掉了假牙，遂命令看守跳入污秽不堪的坑中打捞，冲洗后又把它戴上。

　　牢房里没有床，战俘们只能躺在坚硬潮湿的地上，很多人落下了关节疼痛的病根。即便如此，不受打扰的安睡仍是奢望，每当牢门轰然开启，就意味着又有人要在深夜受审。

　　尽管身陷囹圄，一些军衔较高的战俘想方设法鼓舞士气。这是相当危险的——狱方严禁战俘相互传递信息。一旦被认为有出格举动，带头的犯人将被戴上脚镣、单独关押。

　　然而，战俘之间的沟通从未中断。看守不在附近的时候，他们学着用毯子消音，隔着40厘米厚的墙壁窃窃私语或打手势交流，还有人有规律地敲击墙壁，作为“密码电报”。

　　信息的沟通意味着战俘们可以“串供”。他们编造出诸如“克拉克·肯特”或“本·凯西”之类的名字，说这些人是他们的上司，令审问者摸不着头脑。

　　“在监狱里，即便是小小的胜利，也显得那么重要。”埃利斯写道。

　　最重大的一次胜利是当时还是海军少尉的保罗·加兰蒂取得的。一次，此君被单独带出去拍摄宣传照。虽然北越方面对照片进行了涂改，但照片的原版后来还是流传到美国，并被《生活》杂志作为封面——人们注意到，坐在凳子上的加兰蒂“不经意”地将两手的中指冲下竖着，以示轻蔑。

　　偶尔，也会有一些“某某将被释放”的小道消息四下流传。不过，据埃利斯回忆，他当时更多地选择冷对传言，“直到登上(回国的)那架飞机，否则，我是不会相信的。”

　　有些人沦为宣传工具

　　“叛徒！”来到靠近审讯室的一间屋子，埃利斯面对墙上的照片，眉目间露出鄙夷之色。

　　照片中，两名战俘正在下棋。埃利斯告诉妻子，这两个家伙为了获得较好的待遇，不惜配合监狱方面“逢场作戏”，以表明北越对战俘十分“厚道”。

　　所谓“叛徒”还有很多——更多的照片里，有的战俘在装饰一棵圣诞树，有的战俘在读家信，有的打球……不过，埃利斯表示，照片大都是摆拍的，不符合实际情况。更让他不爽的是，房间里完全没有展示战俘们遭受虐待的情况，反而挂着“战时，国家经济困难，但仍为美军飞行员创造了最佳生活条件，使他们在遭拘押期间正常生活”的宣传标语。